PALESTINA

 

La nazionale di calcio della Palestina è stata fondata nel 1962 ma riconosciuta dalla FIFA solamente nel 1998, in seguito alla creazione dell'Autorità Nazionale Palestinese nel 1994. Nonostante le grandi difficoltà organizzative (le partite in casa venivano solitamente giocate a Doha in Qatar, mentre gli allenamenti si disputavano ad Ismailia in territorio egiziano), la selezione scalò la classifica FIFA, riuscendo a passare dal 191º posto dell'agosto 1999 al 115° dell'aprile 2006. Dal 27 ottobre 2008 la selezione palestinese gioca le partite di casa nel proprio territorio. La nazionale palestinese giocò la sua prima gara nel proprio territorio solo il 27 ottobre 2008 allo Stadio Al-Husseini, nella città di Al-Ram, nelle vicinanze di Ramallah. L'amichevole con la Giordania organizzata per l'occasione si concluse sul risultato di 1-1. Il 9 marzo 2010 si disputò il primo incontro ufficiale della Palestina nei territori occupati. La partita, valida per le qualificazioni alle Olimpiadi del 2012, vide la sconfitta della formazione di casa, superata ai calci di rigore dalla Thailandia. Il primo storico successo della Palestina in un evento internazionale risale all'AFC Challenge Cup 2014, dove la squadra trionfò sconfiggendo in finale le Filippine, guadagnandosi così la partecipazione alla Coppa d'Asia 2015. I calciatori della nazionale hanno diversi soprannomi come “I cavalieri”, “I Leoni di Canan” oppure “I Fedayeen” ( In omaggio ai combattenti che persero la vita per l’indipendenza dello stato). La maglia di oggi è stata indossata per poche partite a cavallo tra il 2014 e il 2015 e presenta al centro serigrafato un sicomoro, albero simbolo dello stato.